Schätzlein, auch bekannt als Schätzlin, Schäzlin, Scheczeln, Scheczlin, Schetzelin, Schetzelinus, Schetzlein, Schetzler, Schetzelin, Schetzlin, Schetzzelin, Schezel, Schezelein, Schezelin, Schezlein, Schezlin, Schezzelin, Schezzlin, anglisiert auch Schaetzlein oder Schatzlein, ist höchstwahrscheinlich ein Nachname fränkischer Herkunft, da das Nachnamensuffix -lein typisch für diese Region ist.
Die Etymologie ist unbekannt. Laut Edmund Nieds Buch Fränkische Familiennamen urkundlich gesammelt und sprachlich gedeutet (1933) ist die Bedeutung eindeutig, da eine Person namens „Liebschatz“ anderswo unter dem Namen „Schätzlein“ auftrat. Allerdings ereignete sich dies hunderte von Jahren nach der Ersterwähnung. Andere mögliche Namensherkünfte sind „schätzen“ (jemanden besteuern, d.h. ein Berufsname für einen Steuereinnehmer) oder eben „Schatz“ (d.h. „Liebling“ oder „eine Sammlung von Kostbarkeiten“).
Die mir bekannten dokumentierten Ersterwähnungen für jede Namensvariante sind:
- Schezelin (1196)
- Schezzelin (1250)
- Schetzelinus (1260)
- Schätzlein (1289)
- Scheczlin (1303)
- Schezzilin (1305)
- Schezlin (1321)
- Schetzelin (1322)
- Schetzlin (1323)
- Scheczeln (1350)
- Schetzler (1385)